会计政策变更要解决的基本问题就是对同一交易或事项因前后年度采用不同的会计政策而产生的“会计政策变更的累计影响数”如何在账上进行记录，以及如何在财务报表中报告。会计政策变更的累计影响数是指按变更后的会计政策对以前各期追溯计算的变更年度期初留存收益应有的金额与现有的金额之间的差额。
会计政策变更的累计影响数，是假设与会计政策变更相关的交易或事项在初次发生时即采用新的会计政策，而得出的变更年度期初留存收益应有的金额，与现有的金额之间的差额。会计政策变更的累计影响数，是对变更会计政策所导致的对净损益的累计影响，以及由此导致的对利润分配及未分配利润的累计影响金额，不包括分配的利润或股利。留存收益，包括法定盈余公积、任意盈余公积和未分配利润各项目。
累计影响数通常可以通过以下各步计算获得：
第一步，根据新的会计政策重新计算受影响的前期交易或事项；
第二步，计算两种会计政策下的差异；
第三步，计算差异的所得税影响金额；
第四步，确定前期中的每一期的税后差异；
第五步，计算会计政策变更的累计影响数。