要阐述从净利润到净现金流量的演变，我们先来看一个小案例。

【例1-1】甲公司生产的产品实现收入2000万元，实际收到1000万元现金，其他欠款暂记入应收账款。从供应商处购买了600万元的原材料，均为实际付现，未记应付账款。假定公司其他方面的开支忽略不计。据此计算净利润和净现金流量。

解析：

在现金流量表中，净现金流量的计算过程列示如下：

现金流入量：1000万元现金流出量：600万元

现金净流量=现金流入-现金流出=1000-600=400万元

计算依据：收付实现制。

在利润表中，净利润的计算过程列示如下：

企业的净利润=收入-费用=2000-600=1400万元

计算依据：权益发生制。

从这个小案例中我们可以看出，企业的净利润与净现金流量是不相等的。

导致两者不相等的主要原因：一是有大量的应收账款没有收回，使得企业现金没有更多的增加；二是企业偿还了大量的债务或者购买了大量的材料而未使用，导致现金没有随利润的实现而增加，但却可能为下一期的现金增加创造了条件；三是企业发生对外投资或者归还了银行贷款等。所以，在日常工作中，我们经常看到，有些企业账上净利润充足，却没有足够的现金流量偿还到期债务。有些企业虽然净利润较少，现金流量却很充裕。所以，有人说，利润是算出来的，钱才是实实在在赚回来的。

在实际工作中，分析一个企业的经营状况，仅仅通过对净利润的分析是不全面的。只有通过对现金流量表、利润表、资产负债表的综合分析，才可以更清晰地了解企业本期的经营活动情况，更全面地评价企业本期的经营活动的质量，有助于报表使用人做出相关决策。仅仅编制资产负债表、利润表，不足以对企业的经营活动进行全面的分析。现金流量表的编制，可以对企业的获利能力进行更加全面的分析，这也就是现金流量表编制的意义所在。