奴隶制社会生产关系的基础，是奴隶主占有生产资料，同时也直接占有生产者——奴隶，这是区别于其他私有制社会的重要特征。奴隶的剩余劳动和剩余产品全部归奴隶主所有。在奴隶社会，国王是最大的奴隶主，一方面占有大量的土地和奴隶，另一方面又是国家政治与军事的最高统治者。当时，奴隶制国家财政收支与国王个人的收支没有严格的区分界线，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”。奴隶制国家财政收入的来源，主要是国王强制奴隶劳动取得的田赋收入和贵族奴隶主缴纳的贡赋收入。除此之外，还有掠夺收入、军赋收入和捐税收入等。奴隶制国家财政支出，主要用于王室支出、祭祀支出、军事支出、官僚机构和俸禄支出、农业、水利等生产性支出。由于社会生产力水平低下和商品经济不发达，奴隶制国家财政收支主要是采取实物和劳役的形式。

奴隶社会国家财政的特点主要有以下几点：

（1）奴隶制国家通过直接占有奴隶和自由民的劳动而占有产品。主要收入是奴隶在国王土地上劳动生产的产品。同时，还以各种劳役形式满足国家需要，如满足打仗、行政管理、修筑宫殿陵园、治理水患等需要。

（2）国家财政收支与国王个人收支没有严格的区分界限。这是同奴隶制社会的经济基础和政治制度分不开的。奴隶制国家的国王既是拥有全国政治军事权力的统治者，又是最大的土地占有者和奴隶主。在国王统治的范围内，一切都属于国王所有。地租、徭役、贡赋、捐税等范畴，对国王来说，没有严格意义上的区别。因此，国家财政收支与国王个人收支混合在一起，这是国家财政仍然处于初级阶段的集中表现。

（3）从原始社会的平均分配过渡到奴隶主国家社会对社会产品的权力分配，是历史上分配关系的划时代变革，是分配制度上的重大进步。奴隶制的国家财政对促进脑力劳动和体力劳动分工具有重要的历史意义。