按财政支出产生效益的时间，财政支出可分为经常性支出和资本性支出。

1．经常性支出

财政经常性支出是指政府公共部门的日常支出，是国家财政满足社会共同需要支出的重要组成部分。在我国现行复式预算中，它等于经常性支出减去非生产性的投资部分。

财政经常性支出的重要意义主要表现在：

第一，财政经常性支出是提高人民物质和文化生活水平的重要手段。政府通过财政经常性支出的安排，可以大力发展教育、文化、卫生、科学、体育等事业，从而可以直接提高全民族的文化水平，丰富人们的精神生活，增强人们的体质。

第二，财政经常性支出是巩固和加强人民民主专政的财力保证。政府通过财政经常性支出的安排，可以发展现代国防事业，有效地防御一切外敌的侵略；同时还可以加强国内社会治安和立法工作，为各项经济活动的开展和人民生活水平的提高创造一个和平、安定的环境。

第三，财政经常性支出为维持国家机构正常运转提供了资金保证。在国家财政支出项目中，属于经常性支出的有文教、科学、卫生事业费，行政管理费，国防经费，工、交、商、农、林、水、气象等部门的事业费等。

2．资本性支出

资本性支出是指用于购买或生产使用年限在一年以上的耐用品所需的支出，其中有用于建筑厂房、购买机械设备、修建铁路和公路等生产性支出，也有用于建筑办公楼和购买汽车、复印机等办公用品等非生产性支出。

这种支出的明显特点是消耗的结果将形成供一年以上长期使用的固定资产。所以，资本性支出不能全部视为当期公共物品的成本，因为所形成的成果，有一部分是在当期受益，但更多的是在以后的较长时间内受益，与此相对应，资本性支出的一部分应当在当期得到补偿，而大部分应分摊到未来的使用期之中；如果用当年税收去补偿全部的资本支出，就等于将未来公共物品的成本提前到本期，这样也会使公共物品的收益与公共物品的付费在时间上发生差异。

这就是说，资本性支出的补偿方式有两种：一是税收，意味着本期享用的公共物品，本期付出代价；二是国债，意味着未来享用的公共物品，未来时期付出代价。