（一）财政支出规模的含义

财政支出规模，是指在一定时期（预算年度）内，政府通过财政渠道安排和使用财政资金的绝对额及相对比率，即财政支出的绝对量与相对量。财政支出规模反映了政府对国民（内）生产总值的实际占有规模和程度，体现了国家的职能和政府职责的活动范围，是研究和确定财政分配规模的重要指标。

从概念上讲，财政支出规模有预算支出规模和决算支出规模两种形式。预算支出规模是指在编制年度预算时根据支出的预算要素测算出的年度支出数；决算支出规模则是指预算年度内政府财政实际完成的支出总量。预算支出与决算支出往往也是不完全相等的。

（二）影响财政支出规模的因素

在一定时期内财政支出规模的变动，受多种因素影响，同当时的政治经济条件和国家的方针政策甚至国情都有密切的联系，概括起来主要有三方面的因素：

1．经济因素

制约财政支出规模最根本的因素是经济因素。这些经济因素主要是指一国的经济发展水平、经济体制的类型和政府干预政策等。经济发展水平对财政支出规模的影响表现在以下几个方面：

（1）经济实力

一定时期经济发展水平从根本上制约着国家财政所能聚集的财力规模，因而也就制约着财政支出的规模。由于财政收入是财政支出的前提和基础，因此一个国家在一定时期内经济发展水平越高，取得财政收入的数量越多，其财政支出的规模可能越大。

（2）经济发展

经济的发展必然促使其他社会事业如科教文卫、行政管理、国防、城市公用事业、社会保障等规模的不断扩大，这都要求财政安排相应数量的资金，财政支出规模也必然会随之膨胀。

（3）经济体制

财政支出规模也会受到经济体制及与之相适应的分配体制的影响。一般地讲，在市场经济体制的国家，如果其政府职能和财政活动范围就比较宽，分配体制的集中度比较高，财政支出规模就比较大。相反，同样是在实行市场经济体制的国家，如果其政府职能的运用范围较小，参与再分配的能力有限，分配体制相对分散，其财政支出规模就比较小。

2．政治因素

政治因素对财政支出规模的影响主要表现在以下几个方面：

（1）国家的职能

财政是实现国家职能的分配手段，国家的职能决定了政府活动的范围，也决定了政府财政支出的范围和规模。随着生产社会化程度的提高，国家管理职能和宏观调控经济运行功能的不断加强及市场规模的不断扩大，财政支出的规模也会相应加大。

（2）政局是否稳定

一旦一个国家出现政局不稳定、内乱或外事冲突等事件时，就会导致财政支出的大幅度增长。这种情况无论是在我国还是在世界其他国家，都无一例外地被验证了。

（3）政体结构的行政效率

一般来说，一个国家政体结构的行政效率越高，政府机构越精简，经费开支必然越少；相反，如果政府机构臃肿，就会导致人浮于事、效率低下，其经费开支也必然增多。

3．社会因素

社会因素也会影响财政支出的规模，其中最突出的两个因素就是人口因素和国际环境因素。

（1）人口因素

人口因素直接关系着财政支出的规模。如果维持原有的消费水平不变，财政支出的规模就会因人口增加而扩大。如果要提高消费水平，那么支出的规模将会更加膨胀。人口数量对财政支出规模的制约主要表现在：①人口总量的增长。人口总量增长要求政府财政相应增加用于社会生产、科教文卫、行政管理以及其他事业的支出。②适龄劳动人口的增加。这部分人口的增加要求财政增加劳动就业及再就业方面的支出。③老年人口的增加。这要求财政相应增加老年人生活设施的投资和赡养费用的支出，以改善社会生活质量。特别是我国这样的人口大国，又是发展中国家，人口对财政支出规模的影响更是不可忽视。

（2）国际环境

国际环境包括国际经济环境和政治环境两个方面。全球经济一体化的发展进程有利于经济快速发展，当在一定范围内出现经济危机时，各国为维护国民经济的稳定发展，就需要有相应的财政政策和财政支出的扶持。同时，国际政治环境，特别是周边国家的环境，及其对国内政局的稳定和社会安定的影响，也是制约财政支出规模的重要因素之一。

（3）政府的社会政策

对于社会福利高的国家来说，政府用于社会保障等方面的支出比重高，规模大；对于实行免费教育、免费医疗等社会政策的国家来说，其社会事业支出相应较多，财政支出总规模也会跟着扩大。