差量分析法（differential analysis）就是指在进行经营决策时，通过比较各备选方案之间的成本、收入以及利润的差异，选择最佳方案的方法。
这种方法以相关收入和相关成本的分析为基础，其分析过程如图5-2所示。
图5-2 差量分析法简化流程图
通过上面的简化流程图可以看出，使用差量分析法的时候，首先，需要确定备选方案各自的成本、费用、收入以及预计的利润；然后，列表将各种方案的情况进行综合，分别计算出差别成本、差别收入和差别利润；最后，按照成本最小化或利润最大化原则确定最佳方案。
差量分析法是很多其他分析方法的基础。并且，根据不同的方案决策需要选用不同的原则。当利用差量分析法比较利润大小进行决策时，此时为“利润差量决策”，这时应该采用“利润最大化原则”。当不同方案之间所产生的收入完全相同时，差别利润就等同于差别成本。利润最大化就等同于成本最小化，此时差量分析法就演变为“成本差量决策”，这时应该采用“成本最小化原则”。