企业实现的净利润与现金流量，都是企业的经营成果，也是企业最为关注的两个指标，通过它们可以分析企业的实际发展情况。从这个意义上来说，它们有一致的地方。但是，二者又有明显的不同。

1.内容不同

净利润是指企业当期利润总额减去所得税后的金额，即企业的税后利润。

而现金流量，则是投资项目在其整个寿命期内所发生的现金流出和现金流入的全部资金收付数量。

2.评价内容不同

净利润是一个企业经营的最终成果。净利润越高，企业的效益必然越好；反之，企业的经营效益就会越差。而现金流量，则是评价投资方案经济效益的必备资料。它主要侧重于评价企业各种生产、投资活动是否产生了现金的流动，相关活动是否合理。

3.包含内容不同

净利润的计算公式为：净利润=利润总额-所得税费用。进行净利润分析时，只要关注总利润和税费等问题即可。

而现金流量的内容，则更为丰富。

（1）现金流出：现金流出是投资项目的全部资金支出。它包括以下几项。

①固定资产投资：购入或建造固定资产的各项资金支出。

②流动资产投资：投资项目所需的存货、货币资金和应收账款等项目所占用的资金。

③营运成本：投资项目在经营过程中所发生的生产成本、管理费用和销售费用等。通常以全部成本费用减去折旧后的余额表示。

（2）现金流入：现金流入是投资项目发生的全部资金收入。它包括以下几项。

①营业收入：经营过程中出售产品的销售收入。

②残值收入或变价收入：固定资产使用期满时的残值，或因故未到使用期满时，出售固定资产所形成的现金收入。

③收回的流动资产：投资项目寿命期满时所收回的原流动资产投资额。此外，实施某项决策后的成本降低额也作为现金流入。

可见，现金流量会涉及企业发展的每一个环节。如果说利润更关注的是结果，那么现金流则更关注过程。现金流量虽然也会涉及利润，但它还需要关注除包括购买和销售商品、投资或收回投资外的所有资金往来，包括提供或接受劳务、购建或出售固定资产、向银行借款或偿还债务等。