政府与公共产品之间具有密切的联系，可以说，政府的经济作用与其向社会提供公共产品的功能互相融为一体。
公共产品主要有以下两个基本特征。
一是非排他性。
二是非竞争性。
从公共产品的特征出发，我们观察实际生活中的公共产品存在的形式，它们并不完全同时具备上述两种特征。
其中，一部分比较典型，两种特征同时具备，我们将其称作纯公共产品。如政府服务、政府政策、国防建设、公共卫生服务、城市绿化等都是纯公共产品。
另一部分则不完全具备这两种特征，它们或者有非排他性而没有非竞争性，或者有非竞争性而没有非排他性，因而其在性质上处在纯公共产品和私人产品之间，我们可将其称作混合产品或准公共产品。